Po delší době se s novým příspěvkem do utěšeně se rozrůstající „světové databáze“ dinosauřích rodů přihlásil ostrov Madagaskar. Paleontologové Andrew A. Farke a Joseph J. W. Sertich popsali fragmentární materiál asi 90 milionů let starého abelisauroida menší velikosti. Tento teropodní dinosaurus obdržel nepříliš zvučné jméno Dahalokely tokana. Celé vědecké jméno pochází z místního nářečí malgaštiny a znamená cosi jako „malý osamělý bandita“. Zkameněliny dinosaura byly vyproštěny mezi lety 2007 a 2010 nedaleko města Antsiranana (Diego-Suarez) na severu ostrova. Shromážděny byly pouze některé obratle a žebra, naštěstí ale díky svému specifickému tvaru jasně prozradily skupinu teropodů, do které jejich majitel náležel. Stejně jako pozdější Majungasaurus nebo známější jihoamerický Carnotaurus náleží do skupiny abelisauroidů, teropodů s vysokou a krátkou lebkou a výrazně redukovanými předními končetinami. Tito dravci obývali v období svrchní křídy zejména jižní kontinenty Gondwany, ačkoliv jsou už známí i z Evropy.

———

Velikost a dochované kosterní elementy nového madagaskarského teropoda. Žil v době před 90 miliony let a dosahoval délky asi 4 metry. Kredit: Raymond M. Alf Museum of Paleontology

———

Dahalokely byl menší zástupce skupiny (z níž ti největší dosahovali délky až 11 metrů), neboť dosahoval délky pouze kolem 4 metrů. Žil v období zvaném turon, a tím pádem byl podstatně starší než většina „klasických“ abelisaurů typu karnotaura nebo rajasaura. Velký význam má také pro lepší pochopení paleogeografie abelisaurů (podobně jako jeho severoafrický příbuzný druhu Rugops primus). V době života dinosaura byl ještě Madagaskar spojen s Indií a jako obří ostrov plula tato pevnina východně od Afriky. Již před asi 88 miliony let se ale od sebe obě pevniny odtrhly a potomci nově objeveného teropoda pak dost možná mohli poskytnout vývojový základ pozdějším abelisaurům obou světů (madagaskarského i indického). To ale nelze dokázat při současném stavu dochovanosti a kompletnosti fosilního materiálu tohoto dinosaura. Autoři nové vědecké studie z odborného periodika PLoS ONE proto doufají, že zatím záhadný abelisauroid z Madagaskaru ještě neřekl své poslední slovo.

———

Autor: Mgr. Vladimír Socha

Odkazy:

http://www.sciencedaily.com/releases/2013/04/130418214043.htm

http://phenomena.nationalgeographic.com/2013/04/19/new-dinosaur-takes-part-in-an-island-evolutionary-dance/

http://en.wikipedia.org/wiki/Dahalokely

Andrew A. Farke, Joseph J. W. Sertich. An Abelisauroid Theropod Dinosaur from the Turonian of Madagascar. PLoS ONE, 2013; 8 (4): e62047 DOI: 10.1371/journal.pone.0062047

Zdroj úvodní a poslední totografie: https://teratophoneus.deviantart.com/art/Dahalokely-tokana-367178486

———